①日本語教師を目指したきっかけはなんですか？日本語教師になるまでには、どのような経緯がありましたか？

2020年の初めから日本語教師として働き始めました。
それまでマーケティングなどいろいろな仕事をし、中でもウェブ制作の仕事をトータルで10年程していました。大学の専攻は日本語教育とは関係なく、特に日本語教育に興味はありませんでした。ただ英語をずっと勉強していたので、語学には興味がありました。
ふと先の人生を考えたときに、海外で働きたいという思いをずっと持っていながら実行できていなかったことを思い出し、海外で自分に何ができるかを模索する中で日本語教師という仕事を知りました。
ウェブ制作のスキルや経験を捨て、未知の業種に挑戦するかどうか、三年くらい悩みましたが、やはり海外で働きたいという思いは一度実現させようと決心し、仕事をしながら一年間日本語教師養成講座に通いました。
「必ず一年で修了すること」「養成講座に通っている間に海外での就職を決めること」を自分に課しました。

②どうして海外で働くことを決めたんですか？

私が通っていた養成講座では、ときどき海外の日本語教育機関の就職説明会が行われていました。
海外の就職説明会には仕事を早退してでも必ず参加するようにしました。
タイの日本語学校、台湾の日本語学校、インドの人材研修会社の説明会に参加し、インドの人材研修会社に興味を持ったので応募しました。書類選考、教案提出、面接2回（日本語と英語）を経て採用されました。
インドの会社に興味を持った理由は、学習者が多岐に渡っていたからです。バンガロールにある日系IT企業のエンジニアに日本語を教えたり、インド人看護師に特定技能のための介護の日本語を教えたりしました。インドの生活には少し不安はありましたが、日本人の上司や現地のインド人スタッフがサポートしてくれるというお話も事前に伺ったので、インドで日本語教師に挑戦することに決めました。

③日本語教師として苦労したこと、戸惑ったことはありますか？

インドに渡航して3週間後に新型コロナウイルスによる厳しいロックダウンがあり、外出禁止の期間が長く続いたこともあって、「日本語教師として」よりも「インドで生活する外国人として」苦労したことの方が記憶として多く残っています。インドにいた2年間でロックダウンが何度かあり、大変な時期もありましたが、今では貴重な経験ができたと思っています。
ロックダウン中はオンライン授業を行い、ロックダウンが緩和されると対面授業を行っていました。日本語教師の経験が浅い中でオンライン授業も初めてでしたので、試行錯誤が続きました。私が常識だと思っていたことがインドでは常識ではないということがたくさんあり、学習者にも宗教などによっていろいろな考えの方がいたので、そういった違いを尊重しつつ授業を進めていくことが大変でした。

④「日本語教師をやってよかった！」と、どのような時に実感しますか？

インドで日本語教師を始めたばかりの頃、N5レベルの学習者が、前の授業で私が教えた文型を使って一生懸命話そうとしてくれてるところを見て、とても嬉しかったのを覚えています。そういった経験が今も日本語教師を続けている原動力になっていると思います。

⑤今後どのような日本語教師になりたいですか？また、これからやってみたいことはありますか？

またいつか海外の日本語教育機関で働き、国によって異なる日本語教育事情について自分の目で見てみたいです。